なぜこれほど多くのバーモント州民が7月の洪水で目がくらんだのか

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先月、バーモント州バーレで大雨が降ったとき、キム・ベイニンさんは幼い2人の子供と一緒に「ソー」を見ていた。 映画の半ばあたりで、彼女は窓の外を覗いて、水が道路を越えて隣家の私道に流れ込んでいるのを見てびっくりしました。 次に家が必ず来ると知った彼女は、子供たちを集めて逃げた。

この記事は、気候、正義、解決策をカバーする非営利メディア組織である Grist と共同出版されました。

2日後に雨が止んだとき、彼女が戻ってみると、自宅の地下室が5フィートの水に浸かっていた。 灯油タンクは横倒しになり、給湯器は浸水し、配電盤も停電して家は停電した。

「恐ろしかったです。請負業者は『あなたのガレージがまだ残っているなんて信じられない』と言っていました」と彼女は語った。 」

ベイニンさんの家が水浸しになったのを見たショックは、目がくらんだと感じたことでさらに悪化した。 「ここは洪水地帯ではないと言われました。」

洪水リスクに関する最も一般的な参考資料は、連邦緊急事態管理庁が作成する、100 年氾濫原マップとしても知られる洪水保険料率マップです。 それらは、特定の年におよそ 1% の浸水の可能性がある、いわゆる特別洪水危険地域を指定します。 これらの区域内の不動産は、より厳格な建築基準と規制の対象となり、とりわけ、政府支援の住宅ローンを持つ人は洪水保険に加入することが義務付けられています。

バーモント州のほとんどの住宅販売時に売り手が添付する不動産情報レポートには、その不動産が洪水地帯にあるかどうかが示されています。 しかし、ベイニンさんは、2021年に購入した家が高リスク地域から大きく外れていたことをFEMAが示したため、そのような警告は受けなかったと述べた。 しかし、その地域全体が壊滅状態になった。 激流によって隣人の私道は流され、ガレージは壊れ、傾き、ひび割れた状態になった。 正面には「危険、危険」という赤いポスターが貼られたままだ。

チャド・バーギニス氏は、連邦地図は「リスクを伝えるのには役立つ」ものの、不完全であったり時代遅れだったりすることが多く、特に気候変動の際には脅威を適切に反映していないという。 彼は非営利団体である州氾濫原管理者協会の事務局長であり、FEMA の全国諮問委員会のメンバーでもあります。 他の専門家も、FEMAの評価は「洪水リスクを知る上での出発点としては良いが、決して終点であるべきではない」という同氏の意見に同調した。

非営利の気候調査会社ファースト・ストリート財団が自社の洪水モデルをFEMAの地図と比較したところ、報告書では2020年の時点で590万の不動産と不動産所有者が現在、洪水として特定されていないために直面​​するリスクを認識していないか、あるいはそのリスクを過小評価していることが判明した。 SFHA ゾーン内にあること。

ベイニンさんの家の近くを流れる小さな小川は、連邦地図には洪水の危険性があるとして示されていなかったが、ファースト・ストリートのモデルにはそれが含まれており、その土地は「極度の洪水リスク」と評価されていた。 もしそれを知っていたら、「洪水保険に加入していたか、あるいは家を買わなかったかもしれない」と彼女は言いました。

FEMA によると、その地図は洪水が発生する可能性のある場所、さらには過去に洪水が発生した場所を予測するものではありません。 むしろ、これらは洪水保険の決定や氾濫原の開発管理に使用される「リスク時のスナップショット」です。

「洪水マップは最小限のものです。 これらはすべての洪水の危険性と洪水のリスクを包括的に理解しているわけではありません」と同庁のエンジニアリングおよびモデリング部門のディレクター、ルイス・ロドリゲス氏は述べた。 「雨が降る場所には洪水が起こる可能性があります。」

しかし、ベルギニス氏は、その狭い視野は希望的観測を反映していると言う。

「これは洪水地図作成のための国家規模の大規模なデータセットであるため、一般の人々は地図が洪水リスクの最終的なもの、つまりすべてであると認識しがちです。」と彼は言いました。 「その地域にはそういうものがあるんだよ。」

それにもかかわらず、FEMAの死角にいる人々は驚くべき速度で殴られています。 2017年にハリケーン・ハービーがテキサス州メキシコ湾岸を襲った後、ヒューストン市を含むハリス郡治水管区は、浸水した20万4000戸のうち半数が連邦危険区域外にあったことを明らかにした。 FEMA によると、全国洪水保険プログラムを通じて行われた保険金請求の 40% は、100 年の氾濫原を超えた人々からのものです。