一部の植物は他の植物よりも可燃性が高くなります。 庭師がリスクを軽減する方法

ハワイで今月発生した致命的な山火事は、植物、特に砂糖やパイナップルのプランテーションがかつて占拠していた土地を占拠した外来草によって部分的に引き起こされた。

全米防火協会の山火事部門ディレクターのミシェル・スタインバーグ氏は、植物の中には他の植物よりも可燃性が高いものがあると言う。 しかし、「耐火性の植物などというものは存在しません」と彼女は言います。すべての植物は適切な条件下で発火する可能性があります。

これらの条件には、不適切な剪定、不十分な水やり、不十分な衛生習慣が含まれており、危険度の高い地域の土壌表面には乾燥して枯れた植物の部分が残ることになります。

火災危険地域 (または気候変動により火災危険性が高まっている地域) に住んでいて、庭に植物を選んでいる場合、どの植物がある程度の耐火性を持ち、どの植物がより可燃性であるかを知っておくと役に立ちます。

芳香油、樹脂、ワックス、ガム状の樹液を含む植物は、たとえ十分に水を与えて手入れをしていても、最も早く発火します。 それらには、アカシア、竹、ユーカリ、スイカズラ、ローズマリー、スコッチほうき、そして花や葉がにじみ出す可燃性の蒸気に由来するガスプラントなどが含まれます。

カワラカンバのような、皮が剥がれて紙のような樹皮のある木は、一般に、そうでない木よりも燃えやすいです。 また、スギ、ヒノキ、モミ、ジュニパー、マツ、トウヒなどの針葉樹の常緑低木や高木には、揮発性の樹液や樹脂が含まれています。 落ちた針は地面や屋根の上で乾燥したまま放置され、火災の危険性がさらに高まります。 注目すべき例外であるレッドウッドは、樹皮に含まれるタンニン酸のおかげで耐火性があると考えられています。

ハワイの山火事を引き起こしたバッフェル、糖蜜、ギニアなどの多くの草、および噴水草や羽草などは、非常に引火しやすいと考えられています。 冬の間または干ばつ期間中に乾燥したまま放置されると、発火性が増加します。 過度の乾燥熱は土壌や植物、その他多くの種類の植物から水分を蒸発させ、本質的にそれらを燃え上がらせます。

スタインバーグ氏は、全体として、「在来植物は移入種より必ずしも可燃性が低いわけではない」と述べた。

しかし、外来の外来植物は、容易に広がり、通常は野生動物の侵入を受けずに放置され、在来の植生と競合し、熱、干ばつ、大雨によく耐えることが多いため、火災の危険性が高くなります。 それらは野原、エーカー、さらには数マイルの土地を素早​​く覆い、雷などの火花によって燃え上がる可能性があります。

最高の耐火性を得るには、針の細い常緑樹ではなく、トネリコ、クラブアップル、ハナミズキ、イナゴ、カエデ、オークなどの落葉樹を選択してください。 アイスプラントやセダムなど、水を含んだ葉を持つ多肉植物は、アジュガや忍び寄るフロックスなどのグランドカバーと同様に、ゆっくりと燃えます。

ワシントン州立大学エクステンション サービスは、植物の一般的な特性を耐火性として特定する貴重なガイドラインを発行しました。

• 葉の水分含有量が高い（葉は発火し、燃焼が遅くなります）。

• 季節ごとに枯れた植物がほとんど、またはまったく蓄積されない。

• オープンな分岐習慣 (火の燃料が少なくなる)。

• 枝と葉の総量が減ります（ここでも火の燃料が減ります）。

• 成長が遅いため、剪定の必要性が少なくなります（上記のように開いた構造を維持するため）。

• 植物上の非樹脂物質 (つまり、樹脂状、油状、またはワックス状ではない茎、葉、または針)。